Eleverna frågar ut en expert om hur kemin bidrar till utvecklingen av grönare och säkrare bilar

I den här vårens sista naturvetenskapliga Xperimania-chatt den 23 mars 2009 fick eleverna lära sig mer om hur kemin bidrar till att utveckla bilindustrin. Chattexperten, Ulrich Nies från BASF, fick framförallt frågor om hur petrokemiska innovationer förbättrar bilars miljövänlighet.

Fem skolor från Grekland, Polen, Rumänien och Slovenien deltog i Xperimania-chatten “Bilindustrin och petrokemin” som hölls på tyska.

Eleverna från den rumänska skolan Liceul teoretic "Diaconovici-Tietz" ville veta mer om den forskning som görs av BASF för att minska CO₂-utsläppen.

Ulrich Nies förklarade att forskningen fokuserar på att minska fordonens vikt genom att byta ut metall mot nya material som utvecklas inom petrokemin. Lättare bilar använder mindre bränsle och släpper på så sätt ut avsevärt mindre CO₂ i miljön.

Det här betyder att en del metalldelar i bilens karosseri byts ut mot plast, t.ex. polyuretan, som gör bilarna lättare och även stabilare. Det extremt lätta skummet Basotect används till värmeisolering av motorer, och plastingjutningar används i metalldelar för att göra dem både lättare och starkare.

Eleverna undrade också om bioalternativ till traditionella bränslen. Eleverna från den polska skolan I Liceum Ogolnokształcace im. M. Kopernika var intresserade av genomförbarheten för biobränslen och hydrauliska fordon.

Ulrich Nies förklarade att de biobränslen som finns nu är lönsamma från ett oljepris på 47 dollar per fat. Han påpekade att CO₂-balansen för ekobränslen inte alltid är bättre än den för traditionella bränslen.

Innan det kan bli ett genombrott för fordon med hydraulisk teknik finns det fortfarande både tekniska och logistiska problem att lösa förklarade chattexperten. Stora investeringar krävs för att möjliggöra en smidig användning av hydrauliska fordon.

När det gäller elektriska bilar fokuserar forskningen på att öka räckvidden för de batterier som används. För tillfället arbetar industrin med ett lithium ion-batteri som kan förbättra räckvidden med 50%.

Eleverna från skolan Gimnazija Poljane, Slovenien, ville veta mer om fördelarna med bensin i jämförelse med andra bränslen. Ulrich Nies förklarade att dieselmotorer är de mest effektiva och att LPG (flytande petroleumgas) har mer begränsad användning. Varje motor är optimerad för ett visst bränsle, och de bör inte blandas – om du inte vill förstöra din bil.

Elever från den rumänska skolan Mihai Viteazul frågade chattexperten om hur han såg på ny teknik inom bilindustrin. Ulrich Nies svarade att ingen inom bilindustrin säkert kan säga vad framtiden för med sig. Vidareutvecklade modeller av den klassiska förbränningsmotorn kommer fortfarande att vara ledande inom industrin några år till. 

Samtidigt gång kommer elektriska bilar att bli mer och mer populära, särskilt i stadsmiljöer. Men i det långa loppet är hydraultekniken den mest lovande menade chattexperten.

Ladda ner chattutskriften här (pdf, på tyska).

Bakgrundsartikel

Chattexperten Ulrich Nies med Graeme Wallace och Franco Bisegna från Appe/Cefic.	Mihai Viteazul skolan, Rumänien. Lärare: Aurora Fagaras och Ana Ratiu.	Mihai Viteazul skolan, Rumänien. Lärare: Aurora Fagaras och Ana Ratiu
Gimnazija Poljane, Slovenien. Lärare: Breda Policar	Gimnazija Poljane, Slovenine. Lärare: Breda Policar	Gimnazija Poljane, Slovenien. Lärare: Breda Policar
Liceul teoretic "Diaconovici-Tietz", Rumänien. Lärare: Mircea Iacob Meila	Liceul teoretic "Diaconovici-Tietz", Rumänien. Lärare: Mircea Iacob Meila	Liceul teoretic "Diaconovici-Tietz", Rumänien. Lärare: Mircea Iacob Meila