Xperimania - Año I
Para luchar contra el desinterés por la ciencia entre los jóvenes, los mayores productores de productos petroquímicos de Europa encargaron a Appe el desarrollo de un programa educativo dedicado a concienciar y motivar a los jóvenes sobre los beneficios de la petroquímica y fomentar su interés por la ciencia. Éste fue el inicio de “Xperimania – De las moléculas a los materiales”, que se lanzó en septiembre de 2007 en 27 estados miembros de la UE. Su página web, en 22 idiomas, es www.xperimania.net .
A lo largo de 8 meses, desde octubre del 2007 a mayo del 2008, se invitó a alumnos de secundaria de 10 a 20 años a participar en una serie de actividades como los concursos del “Recorrido histórico de los descubrimientos petroquímicos” y el de “Experimentos prácticos sencillos y divertidos”. El premio para los ganadores será un viaje de dos días a Bruselas en octubre de 2008, y unos reproductores multimedia que les serán entregados en la ceremonia de entrega de premios en el Museo de Ciencias Naturales, la mayor galería de dinosaurios de toda Europa. Durante su viaje, disfrutarán también de una oportunicad única de visitar uno de los centros más importantes de investigación petroquímica.
Chats con expertos de la industria petroquímica
Además de los concursos, Xperimania I organizó cinco chats en los que los estudiantes tuvieron ocasión de "hablar” con unos profesionales expertos de la industria petroquímica sobre temas relacionados. Uno de los temas más polémicos y controvertidos fue el de “La petroquímica ¿ayuda a proteger el medioambiente?”, en el que participaron 15 centros escolares europeos. A la vez que la opinión pública se preocupa de los efectos de la petroquímica en el medioambiente, se está realizando un esfuerzo tremendo para hacer de la industria petroquímica uno de los principales actores de la lucha contra el cambio climático, gracias a las nuevas tecnologías y la regulación más estricta de limitación de emisiones. La clave está en la innovación; y ahora más que nunca, los productores petroquímicos están luchando para mantenerse al día en los últimos avances en investigación y desarrollo.
Participación activa en los concursos
Las actividades de Xperimania se han ido cotejando con encuestas, que demuestran su efectividad para aumentar la motivación entre los alumnos y los profesores. Con un total de 450 propuestas enviadas a los concursos, Xperimania ha sido todo un éxito que ha conseguido acrecentar la capacidad de observación analítica y científica de unos 1000 estudiantes.
Los países del Este de Europa (en especial de Hungría, Rumania y Polonia) participaron masivamente reuniendo unas dos terceras partes de las propuestas enviadas frente al resto de los demás países europeos. También fue impresionante la participación de España con sus 101 propuestas.
El jurado de expertos que eligió a los ganadores se quedó muy impresionado de la calidad de los trabajos y decidió conceder dos menciones especiales en la categoría del Recorrido histórico. Aunque sólo recibirán el premio 3 ganadores y 3 equipos en las dos competiciones, el equipo de Xperimania quiere felicitar a todos los profesores y alumnos participantes. Puede descargarse los resúmenes, en inglés, de las mejores propuestas de los dos concursos en formato de archivo PDF.
Lecciones aprendidas
Se pueden sacar algunas lecciones fundamentales de una de las últimas encuestas realizadas entre los profesores participantes. Partiendo de que la petroquímica es una ciencia relativamente moderna, el 87 % de los profesores afirmaron que Xperimania supone para sus alumnos un entorno de aprendizaje atractivo y el 80 % que habían cambiado su percepción sobre las carreras en petroquímica y en ciencias a lo largo del proyecto.
Pese a que por el calendario escolar, el trabajo cotidiano y las instalaciones tecnológicas, algunos profesores y centros escolares tengan algunas dificultades para participar en Xperimania, el 92 % confirmaron su intención de participar en Xperimania II.
“Es una experiencia fascinante” afirmó como conclusión Pierre de Kettenis, director general de Appe.
“En Appe, estamos encantados de anunciar que a principios de octubre de 2008 comenzará el segundo año del programa educativo Xperimania. Estamos seguros de que en pocos años comprobaremos los efectos de nuestra inversión en cuanto comiencen a llegar jóvenes talentos a la industria petroquímica europea. Hay muchos puestos de trabajo esperándoles”.
Descargue aquí los resúmenes de las mejores propuestas de los dos concursos del "Recorrido histórico de los descubrimientos petroquímicos" y de "Experimentos prácticos sencillos y divertidos" -(PDF, en inglés).
