Composantes pétrochimiques pour les solutions au changement climatique

Le changement climatique se trouve en première place des préoccupations environnementales auxquelles le monde doit faire face. Et pour éviter de causer de graves dommages à la planète, les émissions de gaz à effet de serre doivent être limitées dans toutes les régions du monde. Grâce à une recherche et un développement continus, le secteur de la chimie propose de nouvelles solutions pour économiser l’énergie et limiter les émissions de gaz à effet de serre.

Les gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone, le méthane et les oxydes nitreux, représentent l’un des principaux facteurs responsables du changement climatique dans le monde. Ils ont beaucoup augmenté depuis le début de la révolution industrielle, notamment en raison de l'activité humaine, avec la combustion de carburants fossiles, l’utilisation des terres et l'agriculture.

Plus ces facteurs sont élevés, plus l’énergie utilisée et les émissions générées dans l’atmosphère sont importantes. Une limitation de l’énergie permet une combustion moins importante des carburants fossiles, de plus faibles émissions de CO₂ et un impact moins fort sur le changement climatique.

Efforts du secteur de la chimie pour améliorer l’efficacité énergétique

La chimie est un secteur recourant énormément à l’énergie : on estime le coût de production total pour l’utilisation d’énergie à environ 9 % à l’échelle mondiale. Au cours des dernières décennies, le secteur de la chimie a donc réalisé d’importants investissements dans l’amélioration de l’efficacité énergétique et ses efforts ont permis une amélioration de la consommation énergétique spécifique de plus de 30 % depuis 1990.

Dans la même optique, il est nécessaire de faire appel au secteur de la chimie pour atteindre les objectifs de développement durable et remédier au changement climatique. Par exemple, les produits pétrochimiques comptent pour moins de 6 % de la production totale d’essence et ils sont très importants dans les solutions d’économie d’énergie et de réduction des gaz à effet de serre. Les innovations pétrochimiques sont également présentes dans de nombreux secteurs en aval, comme l’habillement, l’informatique, le papier, le logement et les transports.

Comment la pétrochimie réduit-elle l’utilisation de l’énergie à la maison ?

Aujourd’hui, les trois-quarts de la chaleur présente dans un bâtiment s’échappent par les cloisons extérieures. L’utilisation de matériaux d’isolation efficaces, comme les mousses, permet de réduire les dépenses énergétiques de 60 %.

Dans la cuisine, les films fraîcheur permettent de mieux conserver les aliments et de réaliser des économies d’énergie pour le transport. Les emballages plastiques modernes font économiser 42 600 000 de tonnes de CO₂ chaque année en Europe.

Le réfrigérateur fait aujourd'hui partie des éléments indispensables d'une cuisine. La consommation énergétique de ces appareils a baissé de 15 % au cours des 15 dernières années, notamment grâce à une meilleure isolation réalisée à l’aide de nouvelles mousses de polyuréthane rigides.

La plupart des adolescents d’aujourd’hui ont un ordinateur. La technologie de correction de facteur d’énergie permise par les puces modernes conçues en association avec les industries chimiques permet de réduire la consommation énergétique des ordinateurs et de limiter les empreintes carboniques. Il en va de même pour l’électricité : il est possible d'économiser 70 % de l’énergie en utilisant des ampoules fluorescentes plutôt que des ampoules classiques.

La pétrochimie rend les voitures plus légères grâce à de nouveaux matériaux qui réduisent le poids des pièces automobiles de 30 à 50 %. Les plastiques faits en polyamide (nylon) remplacent aujourd’hui le métal dans les voitures. De plus, une nouvelle génération de pneus dont le rechapage comprend des solutions chimiques modernes réduit la consommation de carburant de 8 %.

Énergie durable avec la pétrochimie

Même l’énergie éolienne se sert de la pétrochimie. De l’acrylique est ajouté aux adhésifs pour assembler les pales des éoliennes afin de modifier leur résistance. Les résines d’époxy utilisées dans la production de pales de rotors permettent d'optimiser l'efficacité des éoliennes. À court terme, l’énergie éolienne est l'énergie la plus économique en Europe.

Ces exemples montrent que l’industrie pétrochimique joue un rôle important dans les matériaux pour l’avenir des jeunes et permet d’innover pour soutenir l’écologie. Les problèmes de changement climatique nous obligent à investir dans des solutions novatrices pour la vie de tous les jours. Les produits chimiques peuvent jouer un rôle prépondérant dans ce processus.

Le chat Xperimania Relever le défi du changement climatique aborde ce sujet plus en détail (6 novembre à 14h00 HNEC). Le thème est également développé sur les stands de la Manifestation sur le changement climatique Expoquimia à la Fira de Barcelona (20-24 octobre).

Liens connexes

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http://www.expoquimia.com/
http://folcomuns.firabcn.es/solucionesquimicas/index_en.html
http://folcomuns.firabcn.es/solucionesquimicas/index.html
http://www.euronews.net/en/article/12/08/2008/climate-change-solutions/
http://www.cefic.org/Templates/shwNewsFull.asp?HID=1&NSID=694