O mundo dos materiais

Quando os consumidores compram automóveis, comparam os veículos não apenas com base na marca ou cor, mas também no que respeita a custos, segurança e níveis de emissões de CO₂ . A investigação e as inovações da indústria química contribuem para as características dos automóveis. Os produtos químicos inovadores melhoram também o conforto e a segurança dos condutores sob a forma de líquido anti-congelante e de outros fluidos, tubos e pneus de borracha, painéis de instrumentos de plástico e revestimento de protecção de um automóvel moderno.

O restauro de objectos de arte é uma parceria entre a arte e a química. A começar pelos pigmentos naturais utilizados nas primeiras pinturas rupestres, os produtos químicos têm sido desde sempre utilizados pelos artistas. Hoje em dia, os produtos químicos modernos, como solventes, resinas, fungicidas e silicones são essenciais para preservar a herança artística e cultural mundial.

Imagine o que seria viver um dia sem utilizar, vestir ou tocar em objectos feitos a partir de produtos químicos. Não é nada fácil: a química é uma parte indispensável da vida moderna. Os computadores estão cheios de polipropileno, os carros, as máquinas domésticas e os aparelhos electrónicos são construídos a partir de componentes com produtos petroquímicos e a comida é embalada em embalagens de plástico.

As alterações climáticas estão no topo das preocupações ambientais com que o mundo hoje em dia se depara e, para evitar danos sérios ao planeta, as emissões de gases com efeito de estufa terão de ser reduzidas em todas as regiões, em todo o mundo. Com a ajuda de investigação e desenvolvimento contínuos, a indústria química está a proporcionar novas soluções para poupar energia e reduzir as emissões de gases com efeitos de estufa.

Nos últimos anos, foram vendidos milhões de leitores de CD portáteis. Os jovens são especialmente fanáticos dos mecanismos de alta tecnologia. Mas já alguma vez pensou sobre o que existe no interior deste aparelho digital e o que o torna tão manejável?

As questões ambientais, como a mudança climática, a poluição da água e a energia renovável, fazem títulos de notícias e têm-se tornado cada vez mais importantes na vida do dia-a-dia. Muitas pessoas vêem a química e a indústria química como perniciosas para o ambiente. No entanto, novos avanços e pesquisas científicas na área da química estão a ajudar-nos a desenvolver materiais e aplicações mais amigas do ambiente, ao mesmo tempo que preserva a qualidade e o estilo de vida que ambicionamos.

Sabes o que é que a invenção do telefone, do bloco de notas Post-it e a descoberta do Velcro têm em comum? Todas aconteceram por acaso. Normalmente o progresso científico está associado à pesquisa e à análise rigorosas, mas nem sempre é assim. Um número surpreendente de descobertas deve muito ao factor sorte.

Aprender química, divertindo-se! Apresenta-se aqui uma selecção de recursos úteis sobre a petroquímica e os materiais. Este conjunto de recursos de ensino e aprendizagem tem como objectivo ajudar os professores a preparar as aulas e a dar aos alunos mais informação sobre os temas principais do projecto. Estes recursos encontram-se em diferentes formatos, incluindo hiperligações, questionários e jogos em linha.

Heli tem 13 anos e vive em Espoo, perto de Helsínquia, Finlândia. Gosta de frequentar a escola local e vai iniciar em breve o 7º ano. No último ano, teve negativa num teste de ciências e passou a frequentar algumas aulas extra com o Sr. Tovalen, um professor especializado em ciências. Após algumas semanas da orientação deste professor, Heli passou a ver a química como um tema divertido e fascinante e até decidiu que trabalharia no Laboratório de Pesquisa na refinaria de Porvoo.