Šport in znanost: kako so olimpijske igre odvisne od petrokemije

Ali se zavedate, kako pomembno vlogo igra kemija v svetu športa – še posebej, ko govorimo o učinkovitosti in varnosti? Napredek na področju kemije lahko pripomore k izboljšanju športa in to velja za praktično vse športe - od smučanja do jadranja, od atletike do plavanja.

Pomislite na smučanje. Čeprav je bilo alpsko smučanje kot prvo vključeno že v Zimske olimpijske igre 1936, se je resnično razcvetelo šele leta 1948. Zamislite si opremo smučarjev v tistem času: smuči, narejene iz enega samega kosa lesa z nekaj kovinskimi deli, težki usnjeni čevlji, privezani na smuči, in smučarske palice iz bambusa. Vse od takrat se smučarska oprema razvija tako hitro, da je včasih novim tehnologijam kar težko slediti.

Razvoj petrokemikalij je v smučarski industriji omogočil uporabo sintetičnih materialov, ki so lahki, fleksibilni in zanesljivi: poliuretanska pena, steklena vlakna in epoksidna plastika so le nekateri izmed njih. Skupaj s polietilenom na drsni ploskvi smuči omogočajo boljšo drsnost in kakovostno zaščito. Pri smučanju - tako kot tudi pri številnih drugih disciplinah (kolesarjenju, jadranju, tenisu ...) - lahki materiali pomenijo tudi večjo učinkovitost.

Tudi na področju varnosti je kemična industrija v zadnjih desetletjih igrala pomembno vlogo. Razvoj novih in izboljšanih materialov je omogočil izdelovanje lahke in visoko odporne varnostne opreme, kot so kolesarske čelade ter ščitniki za kolena in komolce. Ta lahko pomaga pri preprečevanju številnih poškodb.

Še eno izmed področij, kjer lahko kemija marsikaj izboljša, so športna oblačila. Uporaba posebnih materialov lahko zagotovo izboljša udobnost in učinkovitost športnih oblačil. To bo še posebej veljalo za naseldnje Olimpijske igre v Pekingu leta 2008. Tekaški čevlji, težki le nekaj gramov, a močni in prožni, kakršne potrebujejo atleti pri teku, lahko pomenijo tudi razliko med zlato medaljo in nobeno medaljo.

Industrija športne opreme je uvidela pomen sodelovanja s kemično industijo. Danes veliko športnih znamk sodeluje z izdelovalci kemikalij z namenom razviti inovativne rešitve, ki bi koristile tako atletom kot tudi rekreativnim športnikom.

Sorodni prispevki:
Olimpijska znanost
Plastični materiali v športu
Atletska odličnost
Učni center - Plastični materiali in šport
La chimie mène le sport vers les sommets (FR)