Kemi möter konst: Hur används kemikalier vid restaurering av konst?

Elever från fyra skolor i hela Europa fick veta mer om hur kemikalier används vid restaurering av konst i den online Xperimania-chatten på franska den 5 februari 2009. Chattexperten Myriam Serck-Dewaide, generaldirektör för det belgiska kungliga institutet för kulturarvet, förklarade för eleverna hur kemi bidrar till att bevara världens konst- och kulturarv.

Elever från Belgien, Slovenien och Rumänien hade förberett flera intressanta frågor för chattexperten som inte alltid var så lätta att svara på. Institut Saint-Sépulcre, i Liège, Belgien, öppnade chatten. Inledningsvis förklarade Myriam Serck-Dewaide att petrokemikalier, så som lösningsmedel, i stor utsträckning används vid konstrestaurering för att ta bort områden med förbättringar eller skadad lack på tavlor och polykroma skulpturer.

En av de belgiska eleverna ville veta hur länge petrokemi har använts vid konstrestaurering. Myriam Serck-Dewaide svarade att det började under det tidiga 60-talet med syntetiska produkter för rengöring, konsolidering och lagning.

Eleverna från det tekniska gymnasiet Dimitrie Ghika i Comenesti, Rumänien, frågade hur materialens fysiska och kemiska egenskaper i ett konstverk identifieras. Chattexperten beskrev processen:

“Det första steget för att studera materialen i ett konstverk är att undersöka dem under ett mikroskop. Om det behövs kan ett mikroskopiskt prov tas av materialet och fixeras på en plexiglasskiva för undersökning under ett scanningmikroskop. Det gör det till exempel möjligt att identifiera de pigment som bildar färgerna i en antik målning.”

Myriam Serck-Dewaide förklarade också att konstverk kan klara omfattande restaurering utan att deras originalitet går förlorad:

“Konstverk har restaurerats och bevarats sedan antiken. Rätt behandling skadar inte verken. Men en del amatörer har förstört några verk.”

Det är därför viktigt att alla blandningar först testas noggrant.

Eleverna från Gimnazija Poljane i Ljubljana, Slovenien, var intresserade av hållbarheten för konstverk efter användning av polymerer och hur värme, ultraviolett strålning och fukt påverkar dem.
 
“Vaqnligtvis måste de hartser som väljs vara stabila i minst 100 år”, förklarade chattexperten.

“Hartsernas stabilitet bestäms enligt laboratorieregler och åldringsprov. Men en del produkter står inte emot tidens tand och måste tas bort. Värme, ultraviolett strålning och fukt skadar de ursprungliga materialen och de kemikalier som tillsätts konstverk. Därför är det viktigt att förvara konstverk i en stabil och kontrollerad miljö.”

Eleverna från Colegiul Technique "Dorin Pavel" i Alba Iulia, Rumänien, bad om mer specifik information, så som om en ikontavla i trä kan rengöras med ammoniak. Myriam Serck-Dewaide förklarade att en eller två droppar ammoniak ska blandas med vatten för att rengöra lacken, men att ammoniak inte ska användas direkt på målningen.

Eleverna från Institut St Sépulchre i Liege var också intresserade av att ersätta petrokemikalier med naturliga produkter vid konstrestaurering. Chattexperten framhöll att naturliga och syntetiska produkter mycket ofta används tillsammans för att skapa blandningar av ämnen som är lämpliga för vissa verk.

Efter att ha chattat i en timma hade eleverna lärt sig mycket om hur två till synes mycket olika områden som konst och kemi närmar sig varandra och vad man ska göra – eller inte göra — när man vill bevara ett verk för kommande generationer.

Ladda ner chattutskriften här (pdf, på franska).

Bakgrundsartikel

Gimnazija Poljane, Slovenien  Lärare: Breda Policar	Chattexperten Myriam Serck-Dewaide diskuterar svaren med Ann Whent, Appe, och Pierre de Kettenis, Cefic/ Appe.	Chattexpert Myriam Serck-Dewaide och Pierre de Kettenis, Cefic/ Appe. Ann Whent, Appe, hjälper till med att skriva.