Xperimania - År I

Bristen på ungdomar med naturvetenskaplig utbildning ledde till att de stora petrokemiska producenterna i Europa gav Appe i uppdrag att utveckla utbildningsprogram med inriktning på att öka medvetenheten om fördelarna med petrokemi och att motivera ungdomar för naturvetenskapliga utbildningar. Det här var utgångspunkten för “Xperimania – Från molekyler till material”, som lanserades i 27 EU-medlemsstater i september 2007. Den aktuella webbplatsen www.xperimania.net var tillgänglig på 22 språk.

Under 8 månader, från oktober 2007 till maj 2008, inbjöds mellanstadie-, högstadie-, och gymnasieelever att delta i en rad aktiviteter, däribland tävlingarna “Tidslinje med petrokemiska upptäckter” och “Enkla och roliga praktiska experiment”.  Vinnarna kommer att bjudas in till en tvådagars resa till Bryssel i oktober 2008 och kommer att belönas med multimediaspelare vid en prisceremoni som organiseras på det naturvetenskapliga museet, Europas största dinosauriegalleri. Under resan får de också en unik möjlighet att besöka ett stor petrokemiskt forskningscenter.

Online chattar med experter från industrin

Förutom tävlingarna organiserade Xperimania I fem online chattar som gav eleverna möjlighet att ”prata” med industriexperter om specifika ämnen som rör petrokemi. Ett av de mest kontroversiella och utmanande ämnena var“Petrokemi: bra eller dåligt för miljön?”, där 15 europeiska skolor deltog.  Medan allmänheten fortfarande uttrycker farhågor för den påverkan petrokemi kan ha på miljön, görs det oerhörda ansträngningar för att den petrokemiska industrin ska utvecklas till en viktig aktör som bidrar till lösningar på klimatförändringen, tack vare ny teknik och striktare regler som begränsar alla utsläpp.  Innovation är lösningen, och mer än någonsin tidigare strävar petrokemiska producenter efter att hålla sig uppdaterade om forskning och utveckling.

Aktivit deltagande i tävlingarna

Xperimania-aktiviteterna byggde på undersökande metoder som har visat sig vara effektiva för att öka elevernas intresse och lärarnas motivation.  Med ungefär 450 bidrag i tävlingarna lyckades Xperimania stimulera den vetenskapliga och analytiska iakttagelseförmågan hos ungefär 1000 elever.

Det kom väldigt många bidrag från de östeuropeiska länderna (särskilt från Ungern, Rumänien och Polen) och de utgör två tredjedelar av bidragen jämfört med Västeuropa.  Men antalet bidrag från Spanien var också imponerade, hela 101 stycken.

Juryn med experter som utsåg vinnarna var väldigt imponerad av arbetenas kvalitet och bestämde sig för att dela ut två hedersomnämnanden i kategorin Tidslinjen. Visserligen kommer bara 3 vinnare och tre vinnande lag att belönas i de båda tävlingarna, men Xperimania-teamet gratulerar alla deltagande lärare och elever.De engelska sammanfattningarna av de bästa bidragen från båda tävlingarna finns att ladda ner som pdf-filer.

Erfarenheter

Några viktiga erfarenheter kan dras från en tidigare undersökning som gjordes bland de deltagande lärarna. Utifrån förutsättningen att petrokemi är en relativt ny vetenskap angav lärarna att 87 % av dem ansåg att Xperimania ger enattraktiv lärmiljö för eleverna, och 80 % av dem ändrade sin uppfattning om petrokemi och naturvetenskapliga karriärer under projektet.

Även om det var vissa svårigheter för en del lärare/skolor att delta i Xperimania på grund av läsårsplaneringen, den dagliga arbetsbelastningen och tekniska infrastrukturfrågor bekräftade 92 % av dem sitt intresse för att delta i Xperimania II.

“Det här är en fascinerande erfarenhet” sammanfattar Pierre de Kettenis, direktör för Appe. 

“Vi på Appe är glada över att kunna tillkännage att det andra året med utbildningsprogrammet Xperimania kommer att lanseras i början av oktober 2008.  Vi är säkra på att vi om några år kommer att kunna se vinsten av vår investering då unga talanger attraheras av den europeiska petrokemiska industrin.  Det finns många arbetstillfällen som väntar på dem”.

Ladda ner här sammanfattningen av de bästa bidragen i tävlingarna"Tidslinje med petrokemiska upptäckter" och "Roliga och enkla praktiska experiment" (pdf, på engelska).